By Mattias Johansson 
Kalle Karlsson kom till världen den 23 november 1981 i Sri Lanka. Som ettåring adopterades han till Sverige 1982 av en svensk familj. Efter uppväxt i Västerås och karriär som sportjournalist blev han december 2025 huvudtränare för Hammarby IF.
Kalle Karlsson föddes i Sri Lanka hösten 1981. Ett år senare, 1982, adopterades han av svenska föräldrar som bosatte sig i Västerås.
Hans biologiska rötter i Sri Lanka har alltid varit en del av hans identitet även om han växte upp helt svenskt i Västerås.
Under uppväxten i Västerås spelade Kalle fotboll. Han insåg dock tidigt att de fysiska förutsättningarna för en elitkarriär saknades.
Istället visade sig andra styrkor. Kalle hade ett öga för taktik och förmåga att analysera matcher. Detta blev grunden för hans framtida tränarkarriär.
År 2005 flyttade Kalle till Stockholm. Han arbetade som fotbollsjournalist på svenska kvällstidningar med fokus på engelsk fotboll och Premier League.
Journalistiken gav Kalle värdefulla kontakter i fotbollsvärlden. Han utvecklade också sin förmåga att analysera och kommunicera om fotboll.
Parallellt med journalistarbetet tränade Kalle Karlbergs BK i division 2. Dubbelarbetet blev på sikt ohållbart när han fick barn.
November 2019 återvände Kalle till Västerås som assisterande tränare i VSK Fotboll under Thomas Askebrand. Efter 14 år i Stockholm var han tillbaka hemma.
Augusti 2021 blev Kalle huvudtränare för VSK. Under hans ledning avancerade laget till Allsvenskan både 2023 och 2024.
VSK utvecklades från Superettan-lag till en klubb som uppmärksammades nationellt. Kalle byggde upp laget både sportsligt och ekonomiskt.
Den 8 december 2025 presenterades Kalle som ny huvudtränare för Hammarby IF. Han ersätter Kim Hellberg som gått till engelska Middlesbrough.
Kontraktet sträcker sig över tre år. Kalle tillträdde formellt efter årsskiftet 2025/2026.
Han uttryckte i samband med presentationen att det var en stor ära att få leda Hammarby. Klubben har enligt honom goda förutsättningar både på och utanför planen.
När Kalle lämnade VSK tog Alexander Rubin över som huvudtränare. Rubin hade varit Kalles assisterande tränare sedan 2021.
VSK lämnade Kalle i bättre skick än någonsin. Klubben hade stärkts både sportsligt med två allsvenska avancemang och ekonomiskt under hans tid.
Kalles tränarstil präglas av analys och taktiskt tänkande. Hans journalistbakgrund har gett honom verktyg för kommunikation och att hantera media.
Han kombinerar fotbollsförståelse med omtanke om spelarna. Detta har format honom till en modern tränare.
Kalles väg från adoption i Sri Lanka 1982 till huvudtränare i Hammarby 2025 sträcker sig över fyra decennier. Uppväxten i Västerås, journalistkarriären och tränarresan från division 2 till Allsvenskan har gett honom unika perspektiv.
Hans Sri-lankesiska ursprung och svenska uppväxt är båda delar av hans identitet. Nu tar han steget till en av Sveriges största fotbollsklubbar.