By Mattias Johansson 
Anthony Elanga har kamerunskt ursprung genom pappa Joseph Elanga men föddes i Malmö och representerar Sverige. I den andra gruppspelsmatchen i VM 2026 reducerade han till 4-1 mot Nederländerna efter ett inhopp, i en match Sverige till slut förlorade med 5-1.
Anthony Elangas ursprung går tillbaka till Kamerun. Pappa Joseph Elanga är kamerunsk och representerade Kameruns landslag vid fotbolls-VM 1998.
Anthony föddes i stadsdelen Hyllie i Malmö medan pappa Joseph spelade för Malmö FF. Genom pappans bakgrund har Anthony dubbelt medborgarskap i Sverige och Kamerun.
Trots möjligheten att representera Kamerun eller England valde Anthony Elanga att spela för Sverige. Han föddes i landet och har tillbringat större delen av sitt liv där.
Beslutet har visat sig avgörande för det svenska landslaget, som nu tagit honom med till VM i USA 2026.
I den andra gruppspelsmatchen i VM 2026 mötte Sverige Nederländerna i Houston. Sverige fick en mardrömsstart och låg under med 4-0 efter dryga halvtimmen i den andra halvleken.
Elanga byttes in i den 55:e minuten tillsammans med Besfort Zeneli och Lucas Bergvall. Bara fyra minuter senare kom han loss efter en genomskärare från Alexander Isak och reducerade till 4-1. Nederländerna avgjorde senare till slutresultatet 5-1 genom Crysencio Summerville.
Sverige inledde VM med en stark 5-1-seger över Tunisien, där Viktor Gyökeres och Alexander Isak gjorde mål. Elanga inledde den matchen på bänken och fick ett kortare inhopp.
Trots att han knuffats ut från startelvan efter att Alexander Isak återhämtat sig från skada var Elanga överlycklig efter premiärsegern.
Elanga har själv kommenterat sin roll i truppen efter att ha startat både mot Ukraina och Polen i playoff men nu fått nöja sig med inhopp i VM. Han säger att han måste ha tålamod eftersom truppen består av 26 spelare som alla vill spela.
Förbundskapten Graham Potter har enligt Elanga varit tydlig mot hela truppen: tränar du bra får du din chans. Elanga uppger att han har stort förtroende för Potter och att han känner att Potter har förtroende för honom.
Trots begränsad speltid har Anthony Elanga skapat flest målchanser i den svenska truppen under VM, med sju skapade chanser efter de två första matcherna. Han ligger även högst i målfarlighet per 90 minuter spelad av alla svenska spelare.
Hans förväntade mål och assist-statistik visar att han är en av lagets mest produktiva offensiva spelare trots att han främst används som inhoppare.
Innan flytten till England vid elva eller tolv års ålder spelade Anthony Elanga för IF Elfsborg och Malmö FF. Familjen flyttade till England 2014, där han så småningom skrev på för Manchester United.
Han debuterade i Manchester Uniteds A-lag säsongen 2020/2021 och representerar numera Newcastle United i Premier League, där han spelar tillsammans med landslagskollegan Alexander Isak.
Anthony Elanga gjorde sin första landskamp för Sverige redan 2018 på ungdomsnivå och har sedan dess representerat U17, U19 och U21 innan han nådde A-landslaget. A-landslagsdebuten kom i en Nations League-match mot Norge i juni 2022, där han också gjorde sitt första mål på herrarnas A-landslagsnivå.
Vägen från ungdomslandslagen till VM-truppen 2026 har gått genom stadig utveckling, både i klubblag och landslag.