By Linda Forsberg 
Annika Hildegard Jankell, född den 28 december 1961 och uppvuxen i Stockholm, är journalist och programledare med anknytning till SVT, TV4 och Sveriges Radio P4 under fyra decennier. Hennes föräldrar har format henne på skilda sätt: pappan, varuhuschefen, dog i Waldenströms sjukdom nio månader efter diagnosen, och mamman Kerstin, lärare, lever med Alzheimer och bor i dag på omsorgsboende.
Pappan var verksam som varuhuschefen och dog av cancer i form av Waldenströms sjukdom, nio månader efter att han fick diagnosen. Mamman Kerstin var lärare. Annika har berättat att hon fått sin grundtrygghet och sin förmåga att stå upp för sig själv från sina föräldrar.
När Annika märkte att Kerstin, vid ungefär 80 års ålder, började göra fel i köket och visa tecken på kognitiv svikt, tog hon kontakt med husläkaren som remitterade Kerstin till en minnesmottagning. Diagnosen Alzheimer ställdes efter en utredning. Kerstin var ständigt rädd och ringde ofta mitt i natten, vilket till slut ledde till att Annika flyttade in hos henne under en period. Kerstin bor i dag på omsorgsboende. Inför dottern Félices bröllop 2022 arrangerade Annika en separat liten bröllopsfest för Kerstin, eftersom mamman inte kunde närvara vid det faktiska bröllopet i Italien.
Innan Annika Jankell etablerade sig som programledare utbildade hon sig till balettdansare. Mediekarriären inleddes 1987 när hon blev programledare för SVT:s musikprogram Listan, ett uppdrag hon hade till 1990. Den 12 januari 2003 tillträdde hon som programledare för Svensktoppen i P4, i samband med att programmet förändrade sina regler och öppnade för sånger på alla språk. År 2005 ledde hon Melodifestivalens Andra chansen. Mellan 2006 och 2012 var hon programledare för Nyhetsmorgon i TV4. Efter det följde P4 Premiär (2007–2013), Jankell i P4 (från januari 2014) och P4 Plus (2021).
Om uppbrottet från Nyhetsmorgon har hon i en intervju förklarat att beslutet delvis drevs av ett attraktivt erbjudande från Sveriges Radio, men att hon också kände besvikelse över att löften från en tidigare chef inte längre gällde efter att ny ledning tillträtt.
Den 20 augusti 2022 tillträdde Annika Jankell som programledare för Melodikrysset i P4, varannan vecka tillsammans med Anna Charlotta Gunnarson. Programmet sänds sedan 1965.
Annika har berättat att hennes morföräldrar introducerade henne för programmet redan i barndomen. När hon fick frågan om att ta över beskrev hon i en intervju uppdraget som ett hedersuppdrag och något hon knappt kunde tro var sant. Att konstruera själva krysset kräver enligt henne noggrann planering under nattimmarna.
År 1991 mötte Annika skådespelaren Thorsten Flinck i ett intervjusammanhang. Han citerade Strindberg vid ett tidigt möte hemma hos Annika och frågade om hon ville få ett barn med honom. Döttrarna Félice och Happy föddes 1992 respektive 1993. Annika och Thorsten bodde aldrig ihop som familj och separerade 1996. I praktiken var Annika ensamstående mamma under uppväxtåren, med stöd från sina föräldrar.
“Jag har varit lite både mamma och pappa till mina barn”, säger hon i ett tv-program.
Annika har också uppgett att hon aldrig tog döttrarna på provspelningar. Félice Jankell har medverkat i produktioner som Morden i Sandhamn, Snabba Cash och The Playlist. Happy Jankell har synts i Beck, Jordskott och Leif & Billy.
Félice gifte sig 2022 i Italien med Nils Tham, som kommer från en av Sveriges mest kända handelsfamiljer. Bröllopet samlade ett antal kända gäster. Annika ledde dottern fram till altaret. Félice och Nils har sonen Winston, född november 2019.
Efter Thorsten var Annika tillsammans med pianisten Robert Wells under en period. Sedan 2008 är hon med musikern och låtskrivaren Ronnie Åström, som är omkring 13 år yngre och bor i Lund medan Annika bor i Enskede söder om Stockholm.
Annika Jankell grundade Wakai tillsammans med tv-producenten Ulrica Örn. Plattformen vänder sig till kvinnor över 45 år. Wakai betyder “ung i hjärtat” på japanska. Hon är dessutom ambassadör för Alzheimerfonden och driver podden Inte utan min mamma, där hon samtalar med kända personer om att ta hand om demenssjuka föräldrar.