Pa Modou Badjie och hans fru Marinka: Familjeliv, musiken och tragedin i Tullinge

Pa Modou Badjie, 42-årig artist och föreläsare, delar sitt liv med Marinka Vårstrand och deras tre döttrar i Tullinge utanför Stockholm. Bakom musikkarriären med Panetoz och hitlåten “Dansa pausa” finns en resa från Gambia, ideellt arbete med ungdomar och en familj som 2023 drabbades av en av Stockholmsregionens mest uppmärksammade våldsbrott.

Marinka Vårstrand arbetar som butikschef och studerar vid sidan av. Pa Modou och Marinka har tre döttrar tillsammans: Kineh, Amina och Serafina. I ett Instagraminlägg hyllade Pa Modou sin partner för att hantera tre småbarn, heltidsjobb och studier parallellt, och beskrev henne som ryggraden i familjen.

I en intervju med P4 Extra år 2023 fick han frågan om giftermål och svarade att han kände sig som gift, men att det inte var officiellt ännu. I intervjuer från 2025 refererar han till Marinka som sin fru. Huruvida paret formellt gift sig har inte bekräftats i offentliga källor.

Dottern Kineh har fått sitt namn efter Pa Modous mor, som gick bort när han var liten.

Pa Modou Badjie föddes den 4 juni 1983 i Banjul och växte upp i Serekunda, båda städerna vid Atlantkusten i Gambia. Hans mor avled när han var fem år gammal. Fadern lämnade landet i samband med dödsfallet, och Pa Modou bodde kvar med sin syster och släktingar i flera år.

År 1996 flyttade han och systern till Sverige för att återförenas med fadern i Jordbro i Haninge. Övergången till det svenska skolsystemet var svår, och Pa Modou har i intervjuer beskrivit ångest och saknad under den perioden. Han valde att satsa på utbildning för att skapa sig fler möjligheter, och insåg i efterhand att de hinder han trodde var oöverkomliga inte var lika svåra att ta sig förbi.

Panetoz bildades 1997 när Pa Modou träffade Nebeyu och Tobias i musiklektion i skolan. Bandets namn är en sammansättning av de första bokstäverna i grundarnas namn. Pa Modou hade dessförinnan siktet inställt på en karriär som fotbollsspelare, men musiken tog överhanden.

Genombrottet kom 2011 med “Dansa pausa”, som med tiden samlat över 53 miljoner spelningar. Panetoz har deltagit i Melodifestivalen tre gånger som band. I februari 2025 tävlade Pa Modou även som soloartist under artistnamnet Pa, tillsammans med Albin Johnsén, med låten “Upp i luften” i den första deltävlingen sändningen från Luleå. Bidraget slutade på fjärde plats och tog sig inte vidare till final. Det var det första bidraget i Melodifestivalens historia som slogs ut efter en fjärdeplats, till följd av regeländringar inför 2025 års tävling.

Pa Modou har också verkat som låtskrivare för andra artister i tävlingen, bland annat till “Mina bränder” 2019 och “Controlla” 2024.

Pa Modou har beskrivit musiken som en täckmantel för det sociala arbete som alltid drivit honom. År 2004 grundade han den ideella verksamheten Vägen Ut, som samlar ungdomar från ytterstadsområden kring musik och kreativitet. År 2018 grundade han Love By Force International, verksam i Sverige och Gambia. Föreningen arrangerar Funkistalang, en talangtävling öppen för funktionsvarierade, och Awareness Festival i Gambia.

Han arbetar som föreläsare om demokrati, integration och självkänsla och talar regelbundet med ungdomar runtom i landet.

Den 13 oktober 2023 sköts Marinkas mor Anneli Vårstrand, 60 år, och Pa Modous 20-åriga bonusdotter Liza Britzelli till döds i familjens villa i Tullinge. Liza Britzelli var juridikstudent och bodde i villan under perioder. De tre döttrarna befann sig i huset när morden ägde rum.

Gärningsmannen var en 16-åring från Linköping. Samma dygn hade han även mördat en 40-årig pappa i Västberga. Mordens bakgrund var kopplad till gängkriminalitet, och familjen drabbades som ett resultat av misstagen identitet. Ingen av de boende i villan hade kriminell bakgrund.

I polisförhör uppgav Pa Modou att tiden efter dödsbeskeden var fylld av mardrömmar, hjärtklappning och djup sorg. Han berättade för en tidning att Anneli Vårstrand var den person som möjliggjort hans musiksatsning genom att hjälpa till hemma, och att familjen fortfarande förvarar hennes hembakade bullar i frysen med avsikt att äta en i månaden.

I augusti 2024 dömdes skytten till 12 års fängelse. Den minderåriga gärningsman som anstiftat morden dömdes till tio års fängelse.

Inför Melodifestivalen 2025 sade Pa Modou att han till en början tackade nej till medverkan i programmet Elitstyrkans hemligheter VIP. Det var Marinka och döttrarna som övertygade honom att ändra sig. Programmet, som han deltog i under 2025, hjälpte honom att hitta tillbaka till ett mer normalt vardagsliv efter tragedin.